你知道“最早的中国”在哪里吗？——河南偃师二里头。

　　洛河南岸一个普通的村庄，看似与中原大地上的千村万落一样平淡无奇，却埋藏着中华民族的重大秘密：公元前1800年至前1500年间，这里曾有中国最早的“紫禁城”，上演过夏的繁华和夏商王朝更替的壮阔史剧。这里还拥有最早的城市主干道网、最早的青铜礼器群及最早的铸铜作坊、最早的制作绿松石器的作坊、最早的双轮车的车辙。随着“十三五”期间国家重大文化工程——二里头遗址博物馆的兴建，众多中国乃至东亚“之最”在这里浮出水面。

　　1959年，著名古史学家徐旭生以71岁高龄率队赴河南调查“夏墟”，大约也是带着这些问题出发的。此后，便掘开了二里头遗址发掘的第一铲。

　　出河南偃师城区往南，沿洛河向西不远，就是二里头村。村南，一座有些老旧的楼院便是中国社会科学院考古研究所二里头工作队驻地。从院内楼顶四望，二里头、圪垱头、四角楼三个自然村形成一个三角，将一片高地包围，这里便是二里头遗址。

　　中国社会科学院考古研究所夏商周考古研究室主任、二里头工作队队长许宏介绍，1959年，徐旭生在豫西调查“夏墟”时，在偃师二里头村的麦田里看到随处可见的陶片，且遗址颇为广大，他推测这里可能有一处古代都邑的遗址。当年秋天，中国社会科学院考古研究所（当时隶属中国科学院）的小分队进驻二里头。

　　58年来，中国三代考古工作者对二里头遗址进行了持续不断的考古发掘。二里头遗址犹如一个体量巨大又深不可测的宝库，历经数十次发掘而屡有重大发现。“二里头是一个不断改写中国之最的地方！”许宏津津乐道于一个又一个牵动人心的发现。二里头宫殿区东边的大路，上世纪70年代曾钻探出100多米，因麦田浇水中断，一放就是几十年。1999年，许宏扛起了二里头考古工作队的大旗，一钻探，居然发现了宫殿区北边的大道。“中国最早的十字路口”被发现了！随后，考古队追探出“井”字形大道，发现中国最早的城市主干道网，大路最宽处达20米，相当于现代公路四车道。就这样，串糖葫芦似的有了一系列新发现，原本星星点点的遗迹分布图上，画上井字形大道、宫城城圈后，这座3500多年前的大型都邑的布局清晰起来。

　　这是一座精密、复杂又繁华的大都城——坐落于古伊洛河北岸的高地，中心区是坐南朝北、中轴对称的宫殿建筑群，由宫城城墙围起，虽然面积只有明清紫禁城的七分之一，却是后世3000多年中国古代宫城的鼻祖。“二里头遗址是一处精心规划、庞大有序、布局严整的大型都邑。许多制度层面的建树史无前例，代表中国古代政治文明发达程度的宫廷礼制已经形成，对于探索中国文明的渊源具有重大的标尺性意义。”许宏说，“这里就是‘最早的中国’。”

　　作为国家“十三五”期间重大文化工程，目前，二里头遗址博物馆全面开工在即。“展品主要来自二里头遗址58年来考古发掘出土的遗物、二里头文化区内重要遗址出土遗物等。”洛阳市文物局局长余杰说，博物馆计划于2019年建成，将成为全国大遗址保护和展示利用示范区。国家文物局副局长顾玉才在二里头遗址博物馆奠基仪式上说，二里头遗址博物馆的建设，会让埋藏在伊洛平原的文物“活起来”，阐释早期中国形成历程，让公众更好地认知、了解中华文明悠久历史。