编者按：近几年，现代有轨电车已成为我国公交建设的新热点。据悉，全国大约100个城市有建设现代有轨电车的打算，其中40多个城市已经编制规划或已实质性地启动了建设工作。但从天津、上海、沈阳、南京等城市中目前已经建成的现代有轨电车线路来看，使用和运营效果并不理想。是我国城市不适合建设有轨电车，还是我们在规划建设上的考虑有所偏差？近30年来不少欧洲城市重新建设了现代有轨电车，不仅有效改善了城市交通状况，抑制了小汽车的发展，还促进了城市更新，提升了城市中心区的吸引力。他们的经验，值得借鉴。

　　在小汽车出现之前，有轨电车曾是最重要的城市交通工具。多数欧洲大城市的交通都依靠有轨电车网络，1925年巴黎的有轨电车轨道总长达到了1111公里，上海在上世纪30年代的有轨电车规模也居于全球领先地位。然而，第二次世界大战的空袭轰炸使很多欧洲城市的有轨电车设施遭到破坏，战后随着小汽车交通的迅速发展，上世纪60年代后大部分欧洲城市都拆除了有轨电车，把城市道路让给公共汽车和小汽车。

　　然而，小汽车交通的过度增长，导致了欧洲城市中心区的交通拥堵和环境质量恶化。中产阶级纷纷迁往郊区居住，依靠小汽车交通的便利，他们住在郊区也能享受到方便的公共服务。这就是二战后欧洲城市出现的“内城渗漏”现象，交通结构的变化直接造成了城市中心区的衰弱。直到上世纪70年代末80年代初，小汽车交通带来的环境问题和道路安全问题逐渐引起欧洲各国的重视，为了复兴老城区，一些欧洲城市开始制定公交优先发展策略，寻找可以和小汽车优点相竞争的交通工具，现代有轨电车由此诞生。和老一代有轨电车相比，新型有轨电车采用低地板设计，方便乘客上下车；车辆采用了时尚而富有个性的工业设计，内部空间宽敞明亮，运行也更加平稳舒适；运营上应用智能交通技术，通过信号优先保证运营速度和准点率，方便使用者。更重要的是，结合现代有轨电车的建设，沿线的城市空间和功能也得到了重新规划和整治，压缩了小汽车交通的空间和通行权，通过这样全方位的组合措施，这些处于衰退的中心城区很快重新获得了发展的活力。

　　有轨电车是最具有城市特征的交通方式，最适合建设在城市中心区。欧洲城市复兴的经验表明：有轨电车项目不只是建设一个交通设施，它应当作为一个全方位的城市更新和再生计划中重要的推动者和催化剂。欧洲一些城市（如法国的斯特拉斯堡市）索性把有轨电车规划建设的总指挥权交给了建筑规划师，而不是工程师。在城市中心区建设有轨电车，不仅要考虑设施和技术问题，还要综合考虑两侧建筑立面之间公共环境的整体塑造。改善城市交通只是有轨电车项目建设目标中的一个部分，更重要的是以此为契机形成富有特色和活力、引领绿色生活方式的功能复合的城市公共空间环境。后者在提升城市形象和吸引力方面所产生的积极收益是难以估量的，因此很难用简单的成本收益关系来判断有轨电车相对其他交通工具的优缺点。