马克思本体论思想研究在学界是一个颇具争议的话题，相关学者自20世纪八九十年代以来已就马克思是否存在本体论思想以及马克思本体论思想的具体含意等问题，展开了一系列学术论争，可谓众说纷纭。笔者的观点是，马克思本体论思想是一个动态形成的过程，具体包括马克思博士论文的自我意识本体论、《1844年经济学哲学手稿》的感性存在本体论、《关于费尔巴哈的提纲》的社会实践本体论、《德意志意识形态》的社会生产本体论、《〈政治经济学批判〉序言》的社会存在本体论以及《资本论》劳动本体论立场的最终确立。

　　马克思的博士论文

　　与自我意识本体论

　　马克思的博士论文是其公开发表的首部哲学著作，他在这一时期继承黑格尔“绝对理念”的唯心主义本体论思想，并展现了自我意识本体论立场。比如，马克思在探讨“原子偏斜运动”所包含的本体论思想时，特别在阐释“原子偏斜运动”的规律时，充分展现了黑格尔式的辩证逻辑思维方式。马克思认为，原子的运动过程就是从“直线运动”到“偏斜运动”，再到原子间的冲击的过程，这很显然符合黑格尔“否定之否定”的规律内涵。这一时期，马克思一方面承受着自我意识本体论立场给其带来的理论困惑与矛盾，包括伊壁鸠鲁哲学的内在缺陷以及业已承袭的黑格尔“绝对理念”思想；另一方面，存在于马克思内心深处的矛盾与困惑同时孕育着下一阶段本体论立场开始关注现实的转向。

　　《1844年经济学哲学手稿》

　　与感性存在本体论

　　马克思在这一时期开始表现出对现实世界的热切渴望与关注，展开直达政治经济学领域的批判，这是一种包含哲学与政治经济学的双重批判。马克思在《1844年经济学哲学手稿》中确立了以“社会”为前提条件的“人—自然—社会”三位一体的感性存在本体论立场。感性存在本体论是马克思在批判并超越黑格尔唯心主义本体论思想，继承费尔巴哈感性原则的人本唯物主义本体论思想之后确立的。值得一提的是，马克思的感性存在本体论赋予费尔巴哈本体论思想所不具备的新内涵：马克思从“感性存在”出发，同时肯定感性的“人”与“自然界”的地位；马克思在“人”与“自然”的基础上，突出强调“社会”的前提基础地位以及实践对于人的积极主动作用。马克思感性存在本体论立场的确立实现了对上一阶段自我意识本体论的修正与扬弃，同时也为即将出场的社会实践本体论打下了坚实的理论基础。