中国人历来把自己的名字看得很重。古训有云：“赐子千金，不如教子一艺；教子一艺，不如赐子好名”，孔子说：“名不正，则言不顺；言不顺，则事不成”，都说明古人对姓名非常重视。

　　传统文化认为，一个人的名字可以影响到他的命运。现在人们也承袭传统，对给孩子取名字一事也很重视。在孩子出生后或还没出生，父母长辈便已经开始给孩子取名字了。为取一个好名字，有人甚至不惜重金去买名字，这在中国是普遍现象。300、500甚至上千上万也在所不惜。还有一些父母抱着大字典，在字海里捞字以期给孩子取个好名字。

　　在古代的中国，一个人的姓名是一个家族的标识，关乎家族的名誉。古人对子女的取名尤为慎重。取名是诞生礼的重要环节。所以给孩子取（乳）名都有严格而隆重的仪式。有条件的人家都会请算命先生测孩子的生辰四柱，通过五行（即金、木、水、火、土的）旺衰，确定命局喜忌，再确定相应的五行所补用名。孩子的姓名最终是由家族中地位尊贵、有权威的长辈确定的。据《礼记·内则》记载，新生婴儿出生百日之后由母亲和保姆抱着到厅堂见父亲，父亲郑重地握住孩子的手，给他定名，然后家人将婴儿的姓名通告亲戚和朋友周知，并报告地方长官登记入籍。孩子姓名由此确定。

　　所以说伴随我们一生的名字。真的不只是一个简单的代表符号，其中包含有非常丰富的文化意义。所谓“未见其人，先闻其名”“名以正体，字以表德”。中国人的姓名经数千年积累演变，形成了一整套独特的文化系统，蕴涵着丰厚的人文信息、历史积淀、社会符号和思想意趣。中国人的姓名体现辈分、重视渊源、讲究传承，很多好名字有出处、有典故、通伦理、求蕴藉，礼义廉耻尽在其中，从特定的角度反映中华民族历史和中国传统文化。

　　中国人的姓名都是姓在前，名在后，名有一个字的，也有两个字的。古代中国人的姓名比现代人的更复杂，除了姓、名以外，还有字、号。有地位、有文化的人还往往以自己的住地或志趣为自己取号，如唐代诗人李白幼年居住在四川的青莲乡，故给自己取号青莲居士。除了字、号，还有学名、小名、诨名。

　　古人取名有多种方法，但绕不开祝福与祈吉之意。每个人的名字都承载着家庭的期待和祝福。有的叫“弘毅”，因为“士不可不弘毅，任重而道远”；有的叫“云帆”，因为有诗云：“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海”；有的叫“冰心”因为“洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶”；有的叫“风华”，因为有词云：“恰同学少年，风华正茂；书生意气，挥斥方遒。”

　　岳母为岳飞起名“飞”，字“鹏举”，期待着儿子鲲鹏展翅，精忠报国。文天祥的母亲为文天祥起名“天祥”，字“履善”（后改字“宋瑞”），希望他给国家民族带来祥瑞。这两人后来都成长为中华民族最伟大的民族英雄，是我们后代人的标杆和榜样。再如孟浩然，这个名字大气恢弘，来自《孟子》:“吾养吾浩然之气”的意思。又比如老舍，原来叫舒舍予，那是把舒字拆开了，意思是牺牲自我，有佛家的思想在里面。