老子说：大邦者下流。意思是大国要像居于江河下游那样，有容纳百川的胸怀与气度。这话里包含着高妙的智慧：越是繁荣强盛，越应虚怀若谷，才合乎“道”。因为道之所在，并非争强好胜、骄矜挞伐，而是谦逊处下、开放包容；道之发展，并非直线向前、高歌猛进，而是迂回潜行、深思默察。所以古人有言：大道低回。这种关乎道的论说，无论过去还是现在、修身还是治世，都给予我们极其体贴的点悟。

　　景德元年是一个折射历史发展之“道”的年份。在这一年里，以及前后，宋朝发生了许多影响深远的大事，考验着历史在场者的智慧与勇气，引发了后人绵延不断的思考。历史是部大书，但这篇文章没有沉溺于对历史的简单褒贬，而是潜回时间深处，抚摸历史肌理，在错综复杂的历史关系中找寻历史选择的偶然与必然、事理与情理。

　　——编 者

　　一

　　缤纷的焰火，在除夕漆黑的夜空砰然炸裂，如流星雨一般飘然散落，带着明亮的尾巴，划出绝美的线条，辽阔而寂静。

　　残雪，冻雷，惊笋，急管繁弦，又是一年。新桃已换旧符，烟花、爆竹、灯火、笑脸，汇聚成节日的海洋。祝福和祈盼，沿着犬牙交错的高耸檐廊，沿着人声鼎沸的瓦肆勾栏，沿着松涛如雷的幽森林海，掠过冰封的湖面，悄然降落在夜的深处。

　　公元1004年，干支纪元为甲辰。在宋朝，这一年是景德元年，属龙。

　　这是大宋王朝319年时光中的第45个年头。沙漏里滴下的日子，如常地向前行进，斗转星移，波澜不惊。假如没有什么意外，新的一年也将很快翻过，淹埋在流沙般的时间碎片中，无影无踪，无从找寻。

　　然而，陡然间，意外从天而降。

　　喜庆的人潮未及散去，灾难的噩耗便已传来。这是中国灾难史上屡屡被提及的一年，时间老人抚摸着花白的胡须，发出诡谲的笑声，历史的河道便在这里拐了个急弯。

　　时岁步入正月，京师已连续发生三次地震——

　　正月十七，“是夜，京师地震。”地震发生在夜晚，百姓猝不及防。正月二十三，“是夜，京师地复震，屋宇皆动，有声移时而止。”房屋摇晃，地下烈焰如炽，激流和地浆如千军万马般，轰然作响。正月二十四，“冀州（今河北冀州区）地震。”

　　以后几天，益州（今四川成都）、黎州（今四川汉源）、雅州（今四川雅安）接连发生地震。到了四月初三，“邢州（今河北邢台）言地震不止。”四月十四，“瀛州（今河北河间）地震。”十一月十八，“石州（今山西吕梁）地震。”

　　大地，一次次露出它的狰狞。天崩地陷的轰鸣转瞬即逝，数不清的生命却如流星般陨落。山河变色，草木同悲。《中国救荒史》写道，这是历史上地震记载最多的年份，综各地方志所载，1004年一年之内，大规模的地震竟达九次。但是，人们也许并不知道，地震，还不是这一年最大的灾难。

　　时间，舒展巨大的羽翼，将这残垣断壁、满目疮痍缓缓收藏，将这风雨河山、飘摇家国缓缓收藏，等待着遥远的某一天、某一刻，未来之神将它重新开启。