编者按

　　马克思思想的诞生是人类思想史、社会发展史上的重要事件，其博大精深的内涵只有放在西方文化传统和社会变革中才能获得准确的把握和公正的评判。深入探讨与马克思思想的诞生和发展密切相关的具体事件和问题，有助于我们从总体上把握马克思对西方传统的传承与超越，进而彰显马克思思想的不朽价值。本版特刊发3篇文章，希望能引发读者的思考与讨论。

　　“原子论”是古希腊罗马时期形成并发展起来的一种哲学形态，也是观照和理解世界的一种思维方式。作为古希腊哲学第一个成型的理论体系，从酝酿、雏形、质疑、矫正、修补到完善，耗费了当时哲学家（无论是归属于这一流派者，还是反对者）绝大部分心力，虽然其中确有朴素性和直观性，但更重要的是它以一个典型的个案记录和呈现了人类哲学思维发展的曲折进程和可能达到的高度，并且对后世哲学产生了深远影响。尤其需要注意的是，“原子论”对马克思哲学思想的起源也发挥了不容忽视的作用。他在柏林大学学习期间所做的名为《伊壁鸠鲁哲学》的笔记极为详细地梳理了这一学说所涉及的具体议题以及围绕它们在不同的哲学家之间展开的争论，随后撰写的博士论文《德谟克利特的自然哲学和伊壁鸠鲁的自然哲学的差别》表达了他对世界的初步思考，标志着其哲学思想的起源和自我意识的形成。

　　世界是一种包含多重矛盾的存在

　　按照原子论，作为世界的本原的除了原子，还有与之相对的虚空。如果把虚空想象为空空如也，即空间的无，那么作为对其直接否定的原子就是一个空间的有，即空间中的点。作为空间中的点，原子的特性比如坚实性或强度等还是显现不出来，因而它只有通过否定空间，即通过原子运动过程形成的时间来实现。这样，原来在虚空中、纯粹由空间来规约的原子通过否定空间而被赋予了另一种存在形式，即时间的存在。就是说，一方面原子的存在是纯粹的物质性存在，另一方面在原子中还包含一个环节，即它是纯粹形式的、概念的存在，同时这种存在也是偶然性的，即是对一切必然性的否定、对既有定在关系的否定。马克思认为，伊壁鸠鲁的功绩在于，他把两个环节、两个方面都呈现出来了：原子—虚空、空间—时间、物质—形式（主体）、必然—偶性、定在—非定在、绝对—相对等等，它们之间虽然是互相矛盾的，但是双方又都包含在同一原子和物体之中。