黄梅戏《妹娃要过河》

　　在当代戏曲的传承与发展中，编演戏曲现代戏具有特殊的重要意义。它既是在20世纪中国社会发生巨大变革之后，由时代对戏曲提出的一个自然要求；同时它也契合了古老的戏曲艺术在伴随着社会与民众的需求而寻求自身发展的需要。

　　虽然戏曲剧目中传统戏、现代戏、新编古代戏的“三并举”都很重要，但现代戏的编演却是戏曲关注时代和民众最为直接的体现，它也是最能够体现传统的民族戏剧真正步入现代社会和现代观众的一种艺术实践。它的创作难度最大，但对戏曲自身的建设和发展来说却也最有特殊的意义和价值。

　　说到它的难，无非是在于新编剧目既要建构现代品格，又要保持戏曲特质，说到底，就是要面对当代戏曲发展中那个无可回避的民族化与现代化的根本关系问题。这本来是戏曲所有新编剧目所要共同面对的难题，然而，从题材与形式的矛盾来看，现代戏中的冲突无疑是最为尖锐的，从而成为了最难的一种戏曲创造。

　　在戏曲现代戏的创作中，它的文学、表导演、舞台美术都存在着不少攻坚的难题和艺术家施展才智的巨大空间，但现代戏的音乐创作依然是保证剧目成功、加强剧种建设、推动戏曲发展的一个极为重要的方面，必须引起高度重视。因为唱腔音乐对于每个戏曲剧种而言从来都具有标志性的意义，它的水平与高度大体决定着观众对该剧种认同与喜爱的程度；在“以歌舞演故事”的戏曲中，唱腔音乐的创新与发展也总是一种最贴近戏曲艺术本体的建设，它与许多一次性消费的艺术创造不同，往往能够对戏曲基本表现手段形成新的积累与变革，属于真正能够长在剧种艺术本体之上、起到强筋健骨作用的一种艺术；而且在今天戏曲交流、传播发生重大变革的时代，戏曲创作中的文学、表导演、舞美出现了较多的相互借鉴乃至通用的情况下，唱腔音乐也成为了保持戏曲传统、恪守剧种本体底线的唯一领域。

　　回顾近百年来的现代戏历程，曾经有过戏曲改良运动中“旧瓶装新酒”的失败。20世纪五六十年代评剧《刘巧儿》、沪剧《罗汉钱》、吕剧《李二嫂改嫁》、豫剧《朝阳沟》、京剧《白毛女》等作品的涌现，则让人看到音乐表现现代生活的能力与前景。“样板戏”时期戏曲受到了文化专制的极大伤害，但也让我们看到了由于人才集中、追求精致，特别是现代戏的集中实践，可以在音乐创作与表演上收获的成绩。新时期以来，川剧《金子》、京剧《蝶恋花》《骆驼祥子》《华子良》等作品获得了普遍赞誉，音乐创作上体现了突破样板模式的新探索。

　　但是客观地说，现代戏音乐创作中的继承与发展问题，也就是20世纪50年代就曾出现过的“保守与粗暴”的问题，始终没有得到根本性的解决。而对创作规律的认知不足，也让人们对现代戏创作有畏难心理。

　　可喜的是，近年来在政府的倡导下涌现出一大批现代戏。仅以去年举办的第十四届中国戏剧节而论，在入围参演的39台剧目中，31台都是现代题材，其中20台便是戏曲现代戏。此外，还有大量新创而未能申报戏剧节的戏曲现代戏。它们之中不乏优秀之作，创作思维活跃，题材多样，内涵深刻，多有富于创造性的艺术新贡献。特别是在音乐创作的继承与创新方面，有不少值得关注的新成就。