新中国成立后特别是改革开放以来，我国经济持续健康发展，从一个积贫积弱的发展中大国、落后农业国快速发展成为世界第二大经济体、重要工业国，不仅对世界经济发展作出了巨大贡献，而且为深化发展经济学研究作出了重要贡献。

　　为研究历史悠久大国的发展作出贡献

　　与成功实现发展的其他发展中国家和地区不同，我国经济发展最显著的特点就是大：幅员辽阔，人口众多，各地经济发展很不平衡，既有受计划经济体制影响特别深的地区，也有市场经济意识比较强的地区，还有无论在计划经济体制下还是在改革开放的今天都相对落后的地区，体制转轨和经济转型交织。同时，我国历史悠久，几千年所积淀的历史文化深厚。怎样去除糟粕、汲取精华，使历史文化传统与现代市场经济相适应，是一个历史性课题。

　　我国在经济发展中把“大”的特点转化成了发展优势。一是中国共产党的坚强领导维护了社会团结和稳定，放大了社会正能量。社会团结稳定和社会正能量对于一国经济发展是至关重要的。二是政府积极有为，资源动员能力和执行力很强。党的十一届三中全会作出把党和国家工作中心转移到经济建设上来、实行改革开放的历史性决策，此后“发展是硬道理”成为全社会的共识。地方政府因地制宜，在促进本地经济发展中发挥了积极作用。三是实行非均衡的发展战略。中央政府统揽全局，充分考虑各地特点，分别实行相应的发展战略和政策，从改革开放初期让一部分人、一部分地区先富起来，到鼓励先富带后富、逐步实现共同富裕，促进城乡和区域协调发展。

　　我国市场经济体制还不完善，市场因素较弱，因此政府在经济发展中的作用十分重要。但在经济发展的起始阶段和成熟阶段，政府的作用是不同的。在不同发展阶段，我国正确处理政府与市场的关系，使市场在资源配置中的作用不断深化和加强，政府的作用适时适度调整。这为深入研究政府在经济发展中的地位和作用提供了丰富的实践经验。