在我国古代，监察制度是政治制度的重要组成部分，而反腐问题是监察制度长期关注的重要命题。我国古代针对权力监督进行了相应的制度设计，监察制度就是其中之一。从历史上看，针对腐败，我国古代监察制度的确发挥了不小的作用，但是在特定的时空背景和社会条件之下，也有自身的局限之处。

　　循序渐进，制度日趋严密

　　先秦时期就已经存在监察活动，到秦汉时期监察制度予以正式设立。春秋时虽然出现了负责监察的御史，但是真正作为一种制度予以确立，始于秦朝。御史大夫，作为中央的监察长官，位列三公，同副丞相；在地方，秦朝设立监郡御史。汉承秦制，并进一步发展了监察制度，在中央，除却御史大夫，丞相司直和司隶校尉皆作为监察官；在地方，设立十三个刺史，用于监督地方长官，其中腐败问题就是刺史监督和汇报的重要事项；同时，汉朝出现了第一部地方监察法，随之而来的是各地言官的纷纷出现。

　　魏晋至隋唐时期，监察制度得到了一定的发展和完善。魏晋南北朝时期，一方面，统一监察机构在中央御史台脱离位于九卿的少府，直接听命于皇帝，自王太子以下，可以无人不纠正，无人不监察，其权力大为扩展；另一方面，言官制度逐渐形成，并形成了专门负责规劝的集书省，具体的职能之一就是包括对贪污腐败在内的失职、违法行为进行批驳。隋唐时期的监察制度逐步完善，出现了内外监察完善，上下层级分工，相互配合制约的局面。在中央，谏官分属中书省和门下省，共议国政，大大加强了对风纪的监督力度，在地方，唐朝设立巡查区，从十道监察区发展到十五道，再到十七道。唐朝统治者，以唐太宗为代表，尤其注重巡察使制度对官员贪污受贿问题的监督和治理。

　　宋元明清时期，监察制度在君权制度逐步加强的背景下，走向高度发展。其中，台谏制度逐步走向合并、中央加强对地方官员的监察、《钦定合规》作为以清朝统治者名义发布的监察法典予以颁布，都是在君权加强的背景下出现的。在打击腐败问题上，这些制度革新起到了重要作用。