2017年春季学期即将开学，中小学课程教材将全面落实“十四年抗战”概念，凡教材中有“八年抗战”字样处将进行修改。落实“十四年抗战”的概念，不仅受到人们广泛的关注，也使得长期以来史学界“十四年抗战”的观点在理论上得到了进一步的确认。20世纪三四十年代的中国抗日战争，是近代历史上中华民族抵御外来侵略唯一一次取得完全胜利的伟大的民族解放战争。然而，对于这场伟大的民族战争的起点，抗日战争是八年还是十四年的问题，在中国史学界一直存在着不同的观点，有关专家学者反复进行商榷，各抒己见，但并没有形成统一的认识。党和国家领导人在纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利六十和七十周年大会讲话上，都提出“九一八”事变是中国抗日战争的起点，中国人民不屈不挠的局部战争揭开了世界反法西斯战争的序幕。抗日战争是十四年的理论根据主要表现在以下几方面。

　　一、“九一八”事变后中日民族矛盾开始成为中国社会的主要矛盾

　　新中国成立后直至改革开放前，人们把1937年7月到1945年8月认定是中国抗日战争时期，中国人民抗日战争的起点从1937年“七七”卢沟桥事变开始。这一观点长期以来人们已经形成了语言和思维习惯，并在国家层面有了明确认定。然而在20世纪80年代初中期，即改革开放后，许多专家学者围绕着中国社会主要矛盾的变化、中日战争的历史进程、日本对华政策的演变和中国军民的抗战活动等方面来考察中国的抗日战争，认为1931年“九一八”事变应该是抗日战争的起点，抗日战争不是八年而是十四年，这在理论上有着充分科学根据，它符合马克思主义关于划分历史不同时期标准的科学理论。这一根据首先体现在当时中国社会的主要矛盾方面。

　　“九一八”事变后，中国社会的主要矛盾、任务发生了重大变化，中日民族矛盾开始成为中国社会的主要矛盾，阶级矛盾开始下降为次要矛盾。“七七”事变之前，中国人民已经面临亡国灭顶之灾，抗日战争和抗日救亡运动成为全国政治生活的主流。因此，中国人民反对帝国主义和封建主义两大主要任务随着民族危机的加深，反帝的任务更加突出起来，成为首要任务。正如毛泽东在《国共合作成立后的迫切任务》一文中所说，一九三一年“九一八”事变后，中国人民的首要任务已经是反对日本帝国主义进攻中国了。

　　日本发动“九一八”事变武装侵略中国东北伊始，中国人民反抗侵略的斗争也已经开始了。虽然当时蒋介石国民党政府置民族危亡于不顾，奉行“攘外必先安内”的“不抵抗政策”，致使国共两党的主要力量用于“围剿”和“反围剿”的斗争，从外在表现上，好像是国内的阶级矛盾比外族侵略带来的民族矛盾更为激烈，而实际上，作为一个具有独立主权、领土完整的国家，东北是中国领土不可分割的组成部分，面对外族的武装侵略，无论从什么角度、以什么标准来衡量，都不能改变“九一八”事变后民族矛盾已经成为中国社会主要矛盾的客观事实。