“西北联大”与“西南联大”是抗战时期的两个大学共同体。1937年9月10日，以国立北京大学、国立清华大学、南开大学等师资设备为基础，成立长沙临时大学；以国立北平大学、国立北平师范大学、国立北洋工学院和北平研究院等院校为基础，设立西安临时大学。1938年4月2日，长沙临时大学改称国立西南联合大学；4月3日，西安临时大学改称国立西北联合大学。虽然“西北联大”作为一个统一的整体只存在了两年不到的时间，但人们习惯上仍然视1946年以前的国立西北五校为“西北联大”。在日寇入侵、民族危难关头，在抗日烽火硝烟中，师生们不畏艰苦，凝聚和发扬了中华民族不屈不挠的精神，谱写出我国抗战时期高等教育壮美的诗篇。

　　 

　　“公诚勤朴”校训传扬广泛 

　　校训是学校为树立优良校风而制定的要求师生共同遵守的准则，对师生行为产生潜移默化的作用。“西北联大”以“公诚勤朴”为校训，与国立北平师范大学“诚实、勇敢、勤勉、亲爱”的校训以及国立北洋工学院的校训“实事求是”一脉相承，成为弘扬民族精神的办学目标和师生的行为准则。时任国文系主任的语言学家黎锦熙教授解释，“公诚勤朴”校训主要彰显的是，处于战事危急、国难当头之际，学校各方必应团结合作、勤以开源、朴以节流、公以去私、诚以去弱；“公”是以天下为公，“诚”是不诚无物，“勤”是勤奋坚毅，“朴”即抱朴守真，表达了“西北联大”为国家富强和民族复兴不懈奋斗的赤子情怀。

　　如今的西安、兰州、北京、天津、沈阳、徐州、焦作等地30余所高等院校都与“西北联大”有着深厚的渊源和传承关系。这一点仅从各校的校训就能看出，“西北联大”的校训是“公诚勤朴”，西北大学直接继承了这一校训，西北工业大学是“公诚勇毅”，西北农林科技大学是“诚朴勇毅”。

　　抗战胜利后，从“西北联大”分立出来、返回原地复校的有北京师范大学、天津大学、河北师范大学；扎根西北，继续衍生发展的有西北大学、西北工业大学、西北农林科技大学、西北师范大学、西安交通大学医学部，从这些学校还派生出陕西师范大学、西安建筑科技大学、西安外国语大学、西北政法大学、西安理工大学、西安科技大学、西安工程大学、陕西财经学院等高校，继续服务西北地区的教育、科技、社会、经济发展。